昨今、街中で見かけることが多くなった「ペダル付き電動バイク」、通称「モペット」。ペダルを漕がなくてもモーターの力だけで進むことができるこの乗り物は、新しい移動手段として注目を集める一方で、重大な交通事故や交通違反の温床として社会的に危険視される側面も持ち合わせています。
私たち、次世代モビリティブランド「eXs（エクス）」を展開する株式会社カスタムジャパンは、この現状をモビリティ業界全体の喫緊の課題と捉えています。本稿では、メーカーの視点からモペットの法的な要点と危険視される実態を紐解き、今後のモビリティ社会におけるポジティブな可能性について考察します。
「自転車」ではなく「バイク」であるという法的な大原則
まず抑えておくべき最も重要なポイントは、モペットは日本の道路交通法上、「自転車」ではなく「原動機付自転車（または自動車）」に分類されるということです。ペダルが付いていて自転車のような外見であっても、スロットル操作などによりモーターの力のみで自走できる車両は、すべて原付等として扱われます。
したがって、公道を走行するためには以下の要件を必ず満たさなければなりません。
- 該当する車両区分に応じた運転免許証の保有
- 乗車用ヘルメットの着用義務
- ナンバープレートの取得と取り付け
- 自賠責保険（共済）への加入
- 車道のみの通行（歩道走行は厳禁）
- 保安基準（ヘッドライト、ウインカー、ブレーキランプ、ミラーなど）を満たす装備
なぜモペットは「危険」とみなされるのか？
現在、モペットが危険視されている最大の理由は、「法的な要件を満たしていない違法車両」と「ルールを逸脱した危険な運転」が横行している点にあります。
一部のECサイト等では、日本の保安基準を満たしていない海外製の安価なモペットが、「フル電動自転車」といった自転車と混同しやすい名称で容易に購入できてしまいます。購入者が「自転車の延長」という誤った認識のまま、ナンバーを取得せず、ヘルメットも被らずに歩道を猛スピードで走行するケースが後を絶ちません。これが歩行者を巻き込む事故を引き起こし、社会的な脅威となっているのです。
つまり、モペットという乗り物自体が悪なのではなく、「モペットを自転車と誤認させる販売状況」や「利用者の交通ルールに対する無理解」こそが、危険の根源と言えます。
メーカーとしての責任と啓蒙活動
この状況を打破するためには、メーカーや販売店が果たすべき責任が極めて重要です。私たちeXsブランドでは、販売するすべてのモビリティにおいて、日本の法律に適合した安全設計を徹底しています。
また、製品を売って終わりにするのではなく、購入前・購入後のユーザーに対して、どのような免許が必要か、どこを走って良いのかといった「交通ルール遵守に向けた啓蒙活動」に力を入れています。新しいモビリティの普及は、社会の安全と人々の理解の上にしか成り立ちません。正しい知識とマナーを持ったユーザーを育てていく「#ノル人をツクる」という当社のミッションは、まさにこの課題に対峙するためのものです。
モペットが切り拓く、ポジティブな未来のモビリティライフ
現状の課題は多いものの、私たちはモペットの未来を非常にポジティブに捉えています。法律を正しく遵守し、適切な環境で利用されれば、これほど画期的でワクワクする乗り物はありません。
モーターの力で風を切って進むバイクのような爽快感と、ペダルを漕いで健康的に移動する自転車の良さを、1台でシームレスに使い分けることができるのがモペットの最大の魅力です。例えば、夏の通勤時は汗をかかずにモーターでスピーディに移動し、休日のサイクリングではペダルを使って適度な運動を楽しむといった、新しいライフスタイルが実現します。
eXsブランドでは現在、圧倒的な存在感を放つファットタイヤの電動アシスト自転車「eXs e-Bike MotoLike」をベースとした、次世代型の電動原付（モペット）モデルの開発も進めています。ストリートカルチャーをルーツに持つ洗練されたデザインと、確かな安全基準、そして当社が誇る全国のネットワークを活かした万全のアフターサポート体制。これらを兼ね備えた製品を世に送り出すことで、「危険な乗り物」という負のイメージを払拭したいと考えています。
正しいルールの浸透と、安全で魅力的なプロダクトの提供。この両輪が機能することで、モペットは都市の移動課題を解決し、私たちの日常をもっと自由に、スタイリッシュにアップデートする「未来の相棒」になると確信しています。